Was ist der "Sinn" einer Katastrophe? Eben dies: daß sie eine Suche nach dem Sinn auslöst. Es gibt die pragmatische Antwort: Der Sinn einer Katastrophe ist, daß wir lernen, wie man es anstellt, daß sie sich nicht wiederholt. In einem amerikanischen Katastrophenfilm wie, sagen wir: "Flammendes Inferno", brennt ein gewaltiges Hochhaus zwei Stunden lang, damit am Ende Steve McQueen die Erleuchtung formulieren kann: Die Architekten müssen bessere Feuerleitern einplanen. Es gibt die Antwort der Emotion: Der Untergang der "Titanic" hat den Sinn, nichts Triviales an die Liebe heranzulassen. Es gibt die psychologische Antwort, in einer weißen und in einer schwarzen Variante. In der weißen ist der Sinn der Katastrophe die Erzeugung von Mitleid, in der schwarzen ist der Sinn der Katastrophe der sadistische Triumph: Es hat die anderen erwischt. Es gibt die politische Antwort: Der Sinn der Katastrophe ist, daß wir zusammenrücken, in der heroischen Rettertat und im massenhaften Unterstützertum (und sei's durch eine kleine Spende) verlorenes Gemeinschaftsgefühl wiedergewinnen. Wenn's schlimm kommt, dient die Katastrophe auch der Etablierung der einen oder anderen "Führer-Gestalt".

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